Hace 25 años esto sonaba impensable, pero ahora es una realidad: Centroamérica tiene más celulares activos que habitantes. En la región hay 60,593,785, según datos oficiales de los diferentes países, y 50,400,000 habitantes.
Pero no en todas las naciones hay mayor número de teléfonos que pobladores. Esto solo ocurre en Guatemala, El Salvador, Panamá y Costa Rica.
De acuerdo a datos recabados por Centroamérica 360, Guatemala es el país con mayor número de líneas celulares vigentes, seguido por El Salvador. Pero al comparar las cifras contra la población, en el país más poblado de la región tiene 1.19 líneas móviles por cada habitante, mientras que en tierra salvadoreña hay 1.8 por habitante.
El que menos teléfonos móviles registra es Belice, que tiene (0.6 por cada habitante). Honduras y Nicaragua son los otros dos países donde hay más pobladores de celulares.
Curiosamente, los teléfonos en la región dejaron de usarse para hablar. Como en el resto del mundo, son herramientas para navegar en internet, jugar, enviar mensajes de texto y, claro, pasar horas y horas en redes sociales.
Un poco de historia
Los inicios de la telefonía móvil se remontan a principios de los años 70, pero fue a finales de los 80 y principios de los 90 cuando el mercado comenzó a funcionar “formalmente”.
Costa Rica, por ejemplo, reporta que el primer celular en ese país funcionó en 1973 (era para instalarse en vehículos), aunque fue hasta 1990 que comenzaron a popularizarse. Sí, fueron aquellos aparatos llamados coloquialmente “ladrillos”.
En Guatemala fue en 1989 cuando se dio por iniciado el mercado de telefonía móvil. Como en el resto de países de la región, en aquellos años tener un celular era impensable para la mayoría y los pocos que lo poseían era porque podían darse lujos.
En el caso de El Salvador, fue en 1993 que aparecen los primeros móviles. Y después de la privatización de la telefónica, un monopolio estatal hasta 1998 llegó el boom.
El caso de Honduras y Nicaragua es similar a los anteriores (de hecho, el desarrollo de las telecomunicaciones en la región fue casi simultáneo). 1998 y 1993, respectivamente, los inicios. Mientras que en Panamá, fue en 1996 que el entonces presidente Ernesto Pérez Balladares hizo la primera llamada por celular. Y el caso de Belice, el punto de partida fue el 96.
Ahora, en ninguno de los países la vida se puede imaginar sin la gente con su celular en la mano.
Este inmenso mercado de las telecomunicaciones móviles se lo reparten al menos 10 operadores, entre ellos Tigo, Claro, Digicell, Telgua, Movistar, Movil y Smart.
Habitantes y celulares por país
Costa Rica: 5,154,000 habitantes; 7,834,435 celulares
Belice: 430,000 habitantes; 264,000 celulares
El Salvador: 6,314,000 habitantes; 11,600,000 celulares
Guatemala: 17,110,000 habitantes; 20,459,023 celulares
Honduras: 9,673,261 habitantes; 7,736327 celulares
Nicaragua: 6,851,000 habitantes; 6,700,000 celulares
Panamá: 4,351,000 habitantes; 6,000,000 celulares
El Salvador es el país con la mayor tasa de teléfonos celulares en relación a sus habitantes (1.8 móviles por habitante).