El papa emérito Benedicto XVI -el primer pontífice católico en renunciar en más de 600 años- falleció este sábado 31 de diciembre a sus 95 años y tras una serie de quebrantos de salud.
Considerado un eminente teólogo cercano al carismático papa Juan Pablo II -a quien sucedió en 2005- renunció al pontificado el 11 de febrero de 2013. Benedicto, de 85 años entonces, sorprendió al mundo con el anuncio, en latín, de su renuncia, convirtiéndose en el primer Papa en renunciar en 600 años. Lo sucedió el actual papa Francisco, el primer latinoamericano como obispo de Roma.
Joseph Aloisius Ratzinger había nacido el 16 de abril de 1927 en Marktl am Inn, un pequeño pueblo de Baviera, Alemania. Fue el tercero de los hijos de Joseph y María Ratzinger.
Ordenado sacerdote con su hermano el 29 de junio de 1951, Ratzinger concluyó su doctorado en teología y se convirtió en profesor universitario y vicepresidente de la prestigiosa Universidad de Ratisbona en Baviera. En 1977 el Papa San Pablo VI lo nombró Arzobispo de Múnich y Freising. Más tarde, ese mismo año, lo designó Cardenal.
En 1981, el Papa Juan Pablo II lo nombró prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, dedicado a promover y defender las enseñanzas de la fe católica. Estuvo en el cargo hasta la muerte de San Juan Pablo II en 2005.
Tomó el nombre de Benedicto XVI tras décadas de servicio a la Iglesia Católica como teólogo, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.
En su renuncia en 2013 dijo que daba ese paso porque su edad avanzada y su falta de fuerzas lo hacían inadecuado para el servicio petrino. Luego de su renuncia en 2013, estableció su residencia en el monasterio Mater Ecclesiae, un pequeño convento construido en 1994 dentro del Vaticano, donde se dedicó a una vida de oración y estudio.
El funeral de Benedicto XVI se realizará el jueves 5 de enero de 2023 a las 9:30 a.m. (hora de Roma) en la Plaza de San Pedro, y lo presidirá el Papa Francisco.
Además, desde la mañana del lunes 2 de enero, el cuerpo de Benedicto XVI estará en la Basílica de San Pedro para que los fieles católicos puedan tener “un último encuentro con el Papa Emérito, para saludarlo y para decirle adiós”.