Para los estados autoritarios de todo el mundo, las Naciones Unidas lamentablemente han servido durante mucho tiempo como un lugar donde pueden blanquear o desviar la atención del mundo de sus abusos de los derechos humanos.
Vemos esto en los casos de Cuba y Nicaragua, cuyos dictadores han trabajado asiduamente para manipular el sistema de las Naciones Unidas en su beneficio. Esto es especialmente cierto en el caso de Cuba, que actualmente forma parte del Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
El cuerpo diplomático de Cuba en la ONU no solo se involucra con frecuencia en tácticas solapadas e incluso juveniles para desviar o bloquear la atención de los abusos de su régimen, sino que también obstruye constantemente los mecanismos de derechos humanos del cuerpo cuando busca respuestas.
Por ejemplo, en los últimos años, Cuba ha respondido a las comunicaciones oficiales de la ONU enviadas por expertos independientes en derechos humanos rechazando todas las acusaciones y negando los problemas. Además, Cuba se negó a permitir que el anterior Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la Libertad de Religión o de Creencia, el Dr. Ahmed Shaheed, visitara el país para evaluar las condiciones de libertad religiosa, a pesar de las numerosas solicitudes de hacerlo por parte del titular del mandato.
La semana pasada, durante la 54a sesión del Consejo de Derechos Humanos, mi organización, Outreach Aid to the Americas, la organización de defensa de la libertad de religión con sede en el Reino Unido, Christian Solidarity Worldwide, organizó un evento que destacó las experiencias de dos víctimas prominentes de estas dictaduras autoritarias.
Félix Maradiaga, un líder de la oposición nicaragüense y ex candidato presidencial, y Enrique de Jesús Fundora, un pastor cubano, compartieron sus desgarradores testimonios de los abusos continuos y graves perpetrados por el Partido Comunista de Cuba y la dictadura de Daniel Ortega en Nicaragua contra la comunidad religiosa.
Maradiaga fue encarcelado en 2021 junto con otros seis candidatos presidenciales por el supuesto crimen de desafiar a Ortega en las urnas. Félix pasó 20 meses en la famosa prisión de El Chipote, donde a menudo se le impedía la visita de su familia y se le negaba el acceso a una Biblia. (Es un católico devoto.) Félix fue uno de los 222 prisioneros políticos nicaragüenses liberados en febrero y, al igual que otros, fue despojado de su ciudadanía y propiedades, y exiliado por la fuerza a los Estados Unidos.
En Cuba, el pastor evangélico Fundora habló en apoyo de los encarcelados injustamente, incluidos muchos líderes religiosos, por participar en las históricas protestas masivas del 11 de julio de 2021. Él y su iglesia proporcionaron apoyo material a las familias de los prisioneros y, para estos actos, los funcionarios cubanos le dieron a él y a su familia una semana para salir de Cuba o enfrentarse a prisión por “sedición e incitación criminal”.
Los testimonios de Félix y el pastor Fundora están respaldados por los hechos. Numerosos estudios demuestran que los cubanos han sido atacados o conocen a alguien que ha sido atacado debido a su fe o actividades religiosas. En nuestra encuesta de 2022 a líderes cubanos de diversas religiones, una abrumadora mayoría dijo que sufren actos de represión estatal mensual o incluso semanalmente, que el gobierno limita los derechos a la libertad religiosa en violación de las garantías constitucionales y que el estado impide que las iglesias lleven a cabo servicios sociales.
En el caso de Nicaragua, la abogada e investigadora de derechos civiles Martha Patricia Molina ha documentado 529 ataques contra la Iglesia Católica en los últimos cinco años. Estos ataques incluyen encarcelar y exiliar por la fuerza al clero, cerrar y confiscar los activos de las iglesias, las instituciones educativas religiosas y las organizaciones benéficas, y prohibir a los católicos celebrar o participar en festivales y eventos religiosos populares como procesiones.
Ortega continúa sus ataques contra la Iglesia Católica, el mes pasado declaró ilegal la orden jesuita y confiscó la Universidad Centroamericana dirigida por los jesuitas, al igual que lo ha hecho con otras escuelas privadas y universidades.
En Ginebra, Felix Maradiaga dijo: “Lo que está sucediendo en Nicaragua no tiene precedentes. Lo vimos antes en la Unión Soviética, en Corea del Norte y en Cuba. La comunidad internacional debe actuar con todo el peso que pueda reunir para detener lo que está sucediendo en Nicaragua”.
Esto no es una hipérbole. El año pasado, el Departamento de Estado de los Estados Unidos designó a Cuba y Nicaragua como “países de especial preocupación” por “violaciones particularmente graves de la libertad religiosa”. Esta fue la primera vez que los dos países recibieron esta designación.
El mes pasado, el presidente de la Universidad de Notre Dame, el reverendo John Jenkins, dijo que “el intento de Ortega de extinguir el catolicismo en Nicaragua merece una condena mundial a una escala mucho mayor y más fuerte”. Lo mismo debe seguir diciéndose sobre la cruel represión de los líderes religiosos y las comunidades por parte de la dictadura cubana. Gracias a su valiente defensa en la ONU, Félix Maradiaga y el pastor Fundora hicieron mucho para avanzar en este objetivo esta causa.
Ahora depende del resto de nosotros tomar medidas para responsabilizar a estas dictaduras. Los Estados Unidos, la comunidad europea y los estados vecinos de América Latina deberían seguir denunciando en voz alta a los dictadores cubanos y nicaragüenses por sus flagrantes abusos. Hemos visto incluso a líderes de izquierda como el presidente chileno Gabriel Boric hacerlo; esto es muy alentador.
Además, los responsables de perpetrar abusos deben estar sujetos a continuas sanciones específicas y a ellos y a sus familias se les debe evitar aprovechar las oportunidades de viaje y educación en los Estados Unidos y Europa, como lo han hecho descaradamente.
Maradiaga, Fundora y otros como ellos que están llevando sus historias al mundo, a riesgo de represalias para sí mismos y sus familias, se han puesto en marcha. ¿Vamos a respaldarlos?
