La Asamblea Nacional de Panamá avaló en primer debate que se apliquen facilidades financieras para el uso de fondos municipales para atender los daños y emergencias causadas por el terremoto de 7.5 grados ocurrido a inicios del mes y que aún mantienen deficiencias en servicios para la población.
La iniciativa solo requiere de la aprobación en segundo debate para convertirse en ley de la República y permitir la liberación de al menos $20 millones en fondos municipales. Los legisladores alegaron que lo aprobado permite ampliar la capacidad financiera de las alcaldías.
El proyecto indica que las zonas más beneficiadas con más fondos disponibles para daños serían las localidades de Coclé, Herrera, Los Santos, Veraguas y la comarca Ngäbe-Buglé. Para que sea aprobado en segundo debate se requiere un desglose de la composición de los fondos y cómo serían distribuidos entre las localidades.
Eso sí, la ampliación de los fondos de los que disponen las alcaldías sería temporal, no permanente, mediante reformas a la Ley 37 de 2009 con el que se descentralizó la Administración Pública. El objetivo planteado en la reforma temporal es el uso exclusivo de los fondos por daños tras el terremoto, no para otros usos.
¿Cómo se asignará la ampliación de fondos?
La iniciativa señala que la autoridad competente deberá realizar un estudio para determinar las zonas más afectadas por el terremoto y otras áreas que también necesiten intervención y así destinar hasta el 100 % de los recursos recibidos en el impuesto de inmuebles.
Esos fondos se sumarán a los fondos no comprometidos, a gastos de la emergencia, asistencia social y labores de recuperación. Con esto, la Asamblea pretende dar “más margen de maniobra” en los fondos disponibles para atender a las comunidades.
Según las cifras oficiales, se estima que más de 16,596 viviendas sufrieron daños por el sismo, por lo que, 53,791 personas quedaron sin dónde vivir de forma segura. Mientras tanto, se estima que se mantienen 6,654 personas albergadas en 122 recintos que siguen activos.