Los diputados de la Asamblea Legislativa de Costa Rica aprobaron en primer debate un proyecto de ley que busca reducir significativamente el costo de los boletos aéreos para vuelos hacia Centroamérica y el Caribe.
La iniciativa, promovida por el Partido Liberal Progresista (PLP), establece un régimen especial de impuestos y tarifas más bajos, con el objetivo de que los boletos no superen los $126 ida y vuelta.
Actualmente, los impuestos y tarifas aeroportuarias en Costa Rica alcanzan los $58,38, lo que encarece los vuelos dentro de la región. Sin embargo, con esta reforma, los costos de estos rubros se reducirían a un máximo de 23 dólares, siempre y cuando el país de destino mantenga tarifas similares.
Aprobado en #PrimerDebate el Expediente 24.207. Ley para fomentar los vuelos de bajo costo entre Costa Rica y Centroamérica. #AsambleaCRC pic.twitter.com/BWRpgT8KAk
— Asamblea Legislativa (@asambleacrc) October 9, 2024
El diputado Diego Vargas, del PLP, celebró la aprobación en primer debate de la propuesta, que busca fomentar una mayor conectividad entre Costa Rica, Centroamérica, Belice, Panamá y la República Dominicana.
Vargas destacó que el proyecto responde a un estudio del Banco Mundial, que identificó que los vuelos en la región centroamericana son significativamente más costosos por kilómetro en comparación con otras partes de América Latina, en gran parte debido a los altos impuestos y tarifas aeroportuarias.
Impacto en el turismo y debate legislativo
A pesar del optimismo de los proponentes, la iniciativa ha generado preocupación en sectores vinculados al turismo costarricense.
La jefa de fracción del Partido Progreso Social Democrático (PPSD), Pilar Cisneros, advirtió sobre los posibles efectos adversos para la industria turística del país.
Ella alega que la ley permitiría que los turistas que visitan Costa Rica puedan reducir su estadía y tomar otros destinos más baratos en la región.
Según el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), la reducción de tarifas podría traducirse en pérdidas de hasta 5,1 millones de dólares para la institución, una situación que han calificado como “nefasta” para su presupuesto.
El sector turístico es uno de los principales motores de la economía costarricense, con más de 3 millones de visitantes internacionales al año, que aportan una significativa inyección de divisas y empleos.
El ICT ha sido un pilar clave en la promoción del país como destino ecológico y de aventura, con un modelo basado en la sostenibilidad.
Sin embargo, con este nuevo proyecto de ley, temen que el ajuste en tarifas aeroportuarias afecte sus ingresos, lo que podría impactar en sus actividades de promoción y desarrollo de la infraestructura turística.
Aerolíneas muestran disposición
A pesar de estas preocupaciones, los promotores de la ley aseguran que la medida tiene el potencial de dinamizar la industria aérea en la región y aumentar el turismo regional.
Eli Feinzaig, jefe de fracción del PLP, afirmó que ya se han mantenido conversaciones con aerolíneas y operadores aeroportuarios, quienes han mostrado disposición para colaborar y ofrecer tarifas competitivas.
Feinzaig señaló que la baja en los costos de los boletos podría incentivar a más viajeros a utilizar rutas aéreas dentro de Centroamérica y el Caribe, fomentando una mayor integración regional.
El proyecto de ley se discutió directamente en el plenario legislativo, después de que 31 diputados aprobaran la dispensa de trámite, acelerando su avance.
La iniciativa ahora se enfrenta al segundo debate, en el que se espera una mayor discusión sobre sus implicaciones económicas.
Este proyecto de ley, de ser aprobado definitivamente, podría marcar un antes y un después en la conectividad aérea de Costa Rica con sus vecinos centroamericanos, facilitando los viajes de bajo costo y fortaleciendo los lazos comerciales y turísticos en la región.
