El expresidente de Panamá, Juan Carlos Varela, rompió el silencio respondiendo a los señalamientos del actual mandatario José Raúl Mulino, quien lo señaló de “enfermo” y de haber legado al país las relaciones con China, que ahora son punto de partida en las tensas relaciones con Estados Unidos.
Esta controversia se ha intensificado luego de las recientes declaraciones de Donald Trump, que generaron preocupación sobre las relaciones bilaterales.
Varela, a través de un video, defendió la decisión tomada durante su mandato de establecer relaciones diplomáticas con China, calificando este paso como uno de los más importantes en la historia reciente de Panamá.
“Como presidente de un país soberano, actué junto con mi gobierno con transparencia y dignidad, convencido de que esta decisión fortalecería nuestra posición en el ámbito internacional y honraría la ubicación histórica de Panamá como puente entre naciones”, expresó Varela.
Mensaje a la Nación. pic.twitter.com/zCqVDH1p1o
— Juan Carlos Varela (@JC_Varela) January 31, 2025
El expresidente también destacó que, contrariamente a lo que se ha insinuado, el establecimiento de estas relaciones no afectó la alianza estratégica, comercial ni de seguridad con Estados Unidos, el principal socio de Panamá.
Según Varela, “la mayor inversión estadounidense en Panamá fue realizada en nuestra gestión a través de la empresa AES, mediante un precio transparente que supera los $2,000 millones de dólares”, lo que, según él, demuestra que la relación con Washington no se vio comprometida.
Asimismo, Varela aclaró que las relaciones con China no estuvieron relacionadas con concesiones portuarias ni con cambios en los peajes del Canal de Panamá, dos aspectos que han sido mencionados en el contexto de la polémica.
El presidente José Raúl Mulino declaró que “hay una persona (Juan Carlos Varela) que se ha mantenido al margen, pero fue él quien inició esta relación (con China), y es responsable de todo lo que enfrentamos hoy, porque su manejo de la relación con China fue sumamente opaco. Esa… pic.twitter.com/sQTvqU2TNG
— Metro Libre (@MetroLibrePTY) January 30, 2025
Aseguró que las obras de infraestructura impulsadas durante su administración fueron adjudicadas mediante procesos públicos y transparentes, sin otorgar ventajas indebidas a ninguna nación.
“Esto puede ser confirmado por la empresa estadounidense más grande con presencia en Panamá, AES”, agregó.
Varela, quien gobernó desde 2014 hasta 2019, fue sancionado por Estados Unidos y le prohibió su entrada a ese país “por su implicación en corrupción significativa” en actos de corrupción.
Según la administración del expresidente estadounidense Joe Biden, el panameño de 61 años “aceptó sobornos a cambio de la adjudicación indebida de contratos públicos mientras ocupaba el cargo de vicepresidente (2009-2014) y luego de presidente de Panamá”, señaló Blinken.