La influencia de China en el Canal de Panamá plantea “riesgos agudos para la seguridad nacional de los Estados Unidos”, advirtió el martes el influyente senador republicano, Ted Cruz, durante una audiencia del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado.
“Las empresas chinas están construyendo ahora mismo un puente a través del canal a un ritmo lento para tomar casi una década. Y las empresas chinas controlan los puertos de contenedores en cada extremo. El puente parcialmente terminado le da a China la capacidad de bloquear el canal sin previo aviso y los puertos dan a China puestos de observación listos para cronometrar esa acción”, denunció Cruz, quien preside el comité senatorial.
Cruz sostuvo que el Partido Comunista Chino ha tomado un “interés militarista” en el vital paso marítimo global.
“Creo que esta situación plantea riesgos agudos para la seguridad nacional de los Estados Unidos”, subrayó Cruz, republicano por Texas.
China Is CLOSING IN on the Panama Canal
Sen. @tedcruz, R-Texas, explains how China poses a serious risk to national security if the U.S. does not control of the Panama Canal. pic.twitter.com/sXGIeIJLXt
— The Daily Signal (@DailySignal) January 28, 2025
Cruz también repitió las quejas del presidente Donald Trump sobre que “las altas tarifas por el tránsito del canal afectan desproporcionadamente a los estadounidenses” debido a que la carga estadounidense representa casi tres cuartas partes de los tránsitos del canal.
Panamá ha negado repetidamente la influencia china, y el presidente José Raúl Mulino dice que “no hay presencia de ninguna nación en el mundo que interfiera con nuestra administración”, además ha insistido la soberanía panameña sobre la vía interoceánica, bajo administración de su país desde 1999.
El presidente de la Comisión Marítima Federal, Louis Sola, testificó el martes que “desde 2015, las empresas chinas han aumentado su presencia e influencia en todo Panamá”.
“Panamá se convirtió en miembro de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta y terminó sus relaciones diplomáticas con Taiwán. Las empresas chinas han podido buscar miles de millones de dólares y contratos de desarrollo en Panamá, muchos de los cuales eran proyectos directamente sobre o adyacentes al Canal de Panamá”, dijo Sola a los legisladores.
Panamá rompió relaciones diplomáticas con Taiwán en 2017 y las estableció con China cuando gobernaba el presidente Juan Carlos Varela, quien luego fue acusado de haber recibido sobornos millonarios para su decisión.
Sola “subrayó que “es más preocupante que muchas de estas empresas sean de propiedad estatal y en algunos casos incluso designadas como vinculadas al Ejército Popular de Liberación (de China)”.
“Debemos abordar la creciente presencia e influencia de China en todas las Américas y en Panamá específicamente”, insistió Sola.
Cruz también dijo durante la audiencia que el Partido Comunista Chino ha tomado un “interés militarista en el canal” y que “Panamá ha surgido como un mal actor”.
“Panamá ha marcado durante años docenas de buques de la flota fantasma iraní, lo que le trajo a Irán decenas de miles de millones de dólares en ganancias petroleras para financiar el terror en todo el mundo”, dijo Cruz.
“No podemos hacer la vista gorda si Panamá explota un activo de vital importancia comercial y militar, y no podemos quedarnos inactivos mientras China está en marcha en nuestro hemisferio”, concluyó.