Expertos, ministros y filántropos de todo el mundo se reúnen en Panamá este jueves y viernes en busca de financiación y nuevos compromisos para fomentar la economía “azul”, ampliar las áreas marinas protegidas y enfrentar las amenazas que sufre el océano.
“Esperamos más de 300 nuevos compromisos” para la protección de los recursos marinos “a corto, mediano y largo plazo”, afirmó la vicecanciller panameña, Yill Otero, durante la presentación de la octava conferencia anual Our Ocean (Nuestro Océano).
En esta reunión anual, 600 delegados de gobiernos, empresas, y oenegés debatirán en Ciudad de Panamá iniciativas para reducir la contaminación con plásticos y otros desechos, combatir la pesca ilegal y frenar la minería submarina.
Además, también se anunciará “la movilización de recursos” económicos, tanto públicos como privados, para llevar a cabo las medidas que se adopten, afirmó Otero.
Esos “compromisos no son solamente monetarios, también son de políticas públicas”, agregó la funcionaria panameña.
“Esta es la reunión más importante que hay en toda la serie de reuniones internacionales sobre protección marina” porque aborda todos los temas del océano en su conjunto, indicó Maximiliano Bello, de la oenegé Mission Blue.
Cada día habrá paneles de expertos sobre pesca sostenible, seguridad marítima y variados temas de la economía “azul”, el equivalente marino de la economía “verde”, aquella que busca proteger la naturaleza.
Hasta el momento, está confirmada la participación de más de 200 oenegés, 60 centros académicos y de investigación, 14 filántropos y cerca de un centenar de empresas y organismos internacionales.
También participará el exsecretario de Estado estadounidense John Kerry, principal impulsor de la conferencia y actual enviado de la Casa Blanca para asuntos del clima.
“Voluntad política”
Además de Kerry, también acudirá al cónclave de Panamá la reconocida oceanógrafa y exploradora estadounidense Sylvia Earle, fundadora de Mission Blue.
Kerry y Earle “han tratado de cambiar el concepto de que hay varios océanos, pues hay un solo océano que se comparte en todo el planeta”, destacó Bello.
“Además, el tiburón, la ballena y un montón de otras especies se mueven en ese océano común, pues no reconocen la diferencia entre varios océanos”, agregó el experto.
“La conferencia Our Ocean es clave para mantener la voluntad política sobre la acción en el océano”, dijo Courtney Farthing, de la oenegé Global Fishing Watch.
“Una forma simple pero poderosa en que los gobiernos pueden comenzar este esfuerzo es adoptar un enfoque transparente para la gobernanza del océano: la publicación de datos claves de la actividad humana en el mar”, añadió Farthing.
La conferencia tiene lugar en medio de inquietud entre ambientalistas por el interés de compañías multinacionales por extraer minerales del fondo marino, un asunto que la Organización de las Naciones Unidas debate en estos días mientras busca aprobar un tratado de altamar.
Los delegados no adoptarán acuerdos ni harán votaciones en la cumbre, sino que anunciarán “compromisos” voluntarios que asumen sus países para proteger el océano.