Una red de tráfico de inmigrantes que operaba desde Centroamérica y América del Sur hacia Estados Unidos fue desarticulada tras una investigación de las autoridades estadounidenses. 14 presuntos miembros de esta organización han sido acusados formalmente en Nuevo México, y 6 de ellos fueron arrestados los días 20 y 21 de febrero.
El caso ha generado gran interés en Centroamérica, ya que la red facilitaba el paso irregular de migrantes desde la región, exponiéndolos a condiciones extremas y peligrosas.
Según la acusación del Departamento de Justicia, los implicados escondían a los migrantes en casas de seguridad y los transportaban por rutas clandestinas dentro de Estados Unidos.
En su intento por evadir a las autoridades, recurrían a maniobras peligrosas, incluyendo viajes a alta velocidad. Uno de los incidentes más trágicos vinculados a esta red fue la muerte de una persona por exposición al calor, cuyo cuerpo fue abandonado en el desierto.
Antoinette T. Bacon, funcionaria del Departamento de Justicia de Estados Unidos, destacó que esta organización ponía en grave riesgo a los migrantes y representaba una amenaza a la seguridad nacional.
Por su parte, Holland S. Kastrin, fiscal federal interino para el Distrito de Nuevo México, reafirmó el compromiso de las autoridades para desmantelar estas redes y llevar a sus líderes ante la justicia.
Jason T. Stevens, agente especial de ICE HSI en El Paso, enfatizó que el tráfico de personas no solo es un delito grave, sino que cobra vidas y pone en peligro a comunidades enteras.
Entre los acusados figuran Michelle Martínez, Jesús Calvillo, Jorge Calvillo, Abel Aguilar-Cano, José Palomino, Edna Valdez-China, Leslie Nicole Calvillo, Melissa Vargas, Jorge Alberto De La Cruz-Domínguez, Jorge Valdez China, Jonathan Valdez-China y Alma Guadalupe Valdez-China. Enfrentan cargos por conspiración para traer, transportar y albergar inmigrantes indocumentados, con penas de hasta 10 años de prisión en caso de ser declarados culpables.
La operación que llevó al desmantelamiento de esta red fue realizada por ICE HSI en El Paso y la Patrulla Fronteriza, con apoyo de la DEA y otras agencias.
Forma parte de los esfuerzos de la Fuerza de Tarea Conjunta Alfa (JTFA), creada en 2021 para combatir el tráfico de personas en América Latina.
Hasta la fecha, este grupo ha logrado más de 355 arrestos, más de 300 condenas y ha confiscado activos de organizaciones criminales dedicadas al contrabando de migrantes.