Decenas de buques se encuentran a la espera de poder pasar el Canal de Panamá, el cual tiene limitado el tráfico debido a la sequía que le afecta para poder garantizar el tránsito de los medios de transportes marítimos.
La Autoridad del Canal de Panamá ha compartido un comunicado desde donde explica los tiempos de espera en las esclusas a raíz de las medidas de ahorro de agua establecidas a causa del fenómeno de El Niño.
De las 125 naves que se encuentran en espera de poder continuar su ruta marítima, según las autoridades, 74 no cuentan son reserva, lo cual se estimaría un retraso de al menos 2 días como estimado para el tránsito.
Se conoció que las estadísticas de tránsito que contiene la Autoridad del Gran Canal, en las esclusas panamax se registran 68 buques sin reserva y 38 con reserva, no obstante, en las neopanamax hay 13 buques que ya han realizado su reservación y 6 que todavía no la tienen.
Cortizo contra Petro
La demanda y crisis del transporte ocasionó un cruce de mensajes entre entre los mandatarios Laurentino Cortizo, de Panamá, y Gustavo Petro, de Colombia. Luego que el presidente Petro dijera que el canal se encontraba cerrado sin acceso a poder realizar el tránsito por dicha vía marítima.
A eso, el presidente Cortizo reaccionó aduciendo que le habían mal informado y le acusó de distorsionar la realidad.
En este sentido el presidente panameño, reaccionó “Señor Presidente de Colombia @petrogustavo, el Canal de Panamá mantiene abiertas sus operaciones y el libre tránsito para facilitar la movilidad y el comercio mundial. La información que circula en redes sociales no es cierta y distorsiona la realidad”, afirmó.
Estos dime y diretes entre ambas naciones no son acontecimientos aislados, pues abril la canciller panameña Janaina Tewaney calificó de irrespetuosas y poco amistosas las palabras de su par colombiano, Álvaro Leyva, tras referirse a Panamá como un “departamento de Colombia”.
Ante ello la funcionaria panameña le recordó categóricamente que desde 1903 Panamá es un país soberano, libre e independiente, y con ello, se puso fin al apego al país sudamericano, luego de dejar de ser un departamento de Colombia al concretar la separación del istmo.
Sobre las medidas del Canal
El fenómeno de El Niño ha causado un impacto duro en el canal debido a la poca lluvia que regenera las aguas de funcionamiento, en razón de ello las medidas han sido determinadas para ahorrar el agua que se estiman en la reducción del calado a 44 pies para las esclusas neopanamax, que estará latente hasta septiembre del año 2024.
Estas medidas generalmente no son necesarias en la época del invierno, cuando se genera la mayor cantidad de agua de mayo a noviembre, lo cual, genera un impacto tanto en la cantidad de carga que puede transportar un buque, así como en las contribuciones que aporta el Canal al Estado panameño, que se estima será entre $250 millones a $300 millones menos en comparación con 2022.
Considerando los estragos que le está causando el fenómeno al Canal y a las arcas económicas del Estado panameño, el Instituto de Meteorología e Hidrología del país centroamericano, mantiene una alerta de vigilancia ante la posibilidad de que el El Niño se fortalezca para finales de año cuando inicia la temporada seca en el país.
Esta dinámica agudizaría mucho más el problema de la ruta interoceánica y a la sociedad en su conjunto, porque los lagos que garantizan la operatividad del Canal, son los mismos que alimentan de agua el 55% de la población panameña como es el lago Alajuela que se encuentra en 225 píes, niveles óptimos.
No obstante, las autoridades del canal, esperan que para finales de año el nivel del lago Gatún registre 88,8 pies sobre el nivel del mar, aunque afirman que ahora mismo se encuentra en un promedio de 79,7 pies y cuyo nivel de agua mínimo es de 75 pies.