El gobierno panameño buscará que el resto de Centroamérica se integre al proyecto del ferrocarril entre la Ciudad de Panamá con la provincia de Chiriquí, uno de los territorios que conecta con Costa Rica.
La vía férrea está valorada inicialmente en $5,000 millones, una megaobra prometida en campaña por el presidente José Raúl Mulino, que serviría tanto para el traslado de pasajeros como de carga en una línea de 391.3 kilómetros, a través de las provincias de Panamá, Coclé, Herrera, Veraguas y Chiriquí.
Felipe Rodríguez, director del Centro de Competitividad de Panamá, declaró a la Agencia de Noticias de Panamá que también se buscará un tramo hacia Paso Canoas, una ciudad limítrofe con Costa Rica, para que desde este punto continúe su extensión al resto de la región.
“Haciendo el tren de Chiriquí, nosotros lo que hemos querido es que no termine en David (capital de Chiriquí), sino que se extienda hasta Paso Canoas para poder buscar la unión hacia Centroamérica y a Costa Rica, sería el segundo país”, indicó.
Manuel Arias, subsecretario Nacional del Ferrocarril, dijo que la integración en el proyecto potenciaría las economías centroamericanas a “niveles exponenciales” y convertiría a la región como un “referente” internacional.
“Veríamos un crecimiento de nuestras economías importante”, añadió Arias, al tiempo que aseguró que los estudios respaldan la expansión de la red, ya en negociaciones con las autoridades de los países vecinos.
De acuerdo con estimaciones del gobierno, la construcción generaría 6,000 empleos mientras que durante la operación serían hasta 2,900.
Centroamérica tiene 256.5 kilómetros de líneas férreas en operación, de acuerdo con la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca), 25 veces inferior en relación a los más de 6,500 kilómetros de carreteras, por donde el flujo de transporte es lento por el tráfico o mal estado de la infraestructura.