Los agricultores salvadoreños se preparan para sembrar la cosecha de granos básicos más grande en cuatro años, aunque la Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo) advirtió que los pronósticos están expuestos a eventos climáticos extremos.
La gremial, la más representativa del sector de cereales, proyecta una producción de 19.16 millones de quintales de maíz, frijoles, sorgo y arroz en el ciclo 2025-2026, cuyos trabajos en el campo arrancaron con las primeras lluvias del invierno.
Si esta proyección se cumple, los agricultores salvadoreños tendrían la cosecha más importante desde el ciclo 2022-2023, cuando se obtuvieron 19.9 millones de quintales; sin embargo, no recupera las cifras históricas de 28.64 millones del período 2021-2022.
El sector agrícola enfrenta una espiral de problemas: pérdidas cada año por eventos climáticos extremos, altos precios en los insumos agrícolas desde 2022 por la invasión rusa en Ucrania, escasez de mano de obra y falta de una política que incentive la producción.
Este cóctel de crisis destronó la producción a 15.04 millones de quintales en el ciclo 2025-2026, por lo cual para el período 2025-2026 se proyecta un crecimiento de un 27 %.
Campo prevé una producción de 14.03 millones de quintales de maíz, 2.4 millones de sorgo, 2.02 millones de frijoles y 712,500 de arroz.
Cambio climático no da tregua
A pesar del optimismo, Luis Treminio, presidente de Campo, advirtió que el mayor temor del sector es el cambio climático porque se vuelve más difícil realizar proyecciones climáticas.
En 2024, los productores perdieron 2.61 millones de quintales de frijoles y maíz debido a las altas temperaturas en la primera mitad del año, seguido de fuertes lluvias. Según Campo, significó pérdidas para el sector de $82.6 millones.
Para este año, se prevé que los productores salvadoreños se enfrenten a una canícula a finales de julio e inicios de agosto, que también se unirá con una sequía meteorológica de al menos 10 días seguidos sin lluvia. El temor del sector es que se repita la tragedia de 2018, cuando el período seco se prolongó por más de 40 días y dejó pérdidas millonarias en cultivos y brotes de plagas.
De acuerdo con los registros de Campo, El Salvador solo en 2020 y 2021 logró una cosecha suficiente de granos básicos para atender la demanda nacional, que se estima en 25 millones de quintales. En los siguientes años estuvo por debajo y para 2026 anticipa un déficit de un poco más de 5.8 millones de quintales, que se cubren con importaciones, principalmente procedente de la región centroamericana y Estados Unidos.
