El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta que la economía de Centroamérica crecerá un 4.2 % en 2026, por encima del 3.7 % registrado en 2025, con Panamá y El Salvador a la cabeza de la expansión económica regional, según el informe de Perspectivas de la Economía Mundial publicado en octubre de este año.
Las estimaciones del organismo internacional sitúan a Panamá como la economía de mayor crecimiento entre los seis países centroamericanos desglosados en el informe, con un 5 % para 2026, seguida de El Salvador, con 4.5 %, Guatemala, con 4 %, y Nicaragua, con 3.8 %. Costa Rica y Honduras registrarían las tasas más bajas, ambas con un 3.3 %.
El informe señala que El Salvador aceleraría su crecimiento económico desde el 3.9 % registrado en 2025 hasta el 4.5 % previsto para 2026, una diferencia de 0.6 puntos porcentuales. Para 2027, el FMI anticipa una moderación de la actividad económica salvadoreña, con una expansión del 4 %, aunque se mantendría entre las más altas de Centroamérica.
Panamá y El Salvador encabezan proyecciones económicas
Panamá mantendría el primer lugar regional en crecimiento durante 2026, con una expansión del 5 %, superior al 4.4 % registrado en 2025. Sin embargo, el organismo proyecta que su economía reduciría el ritmo de crecimiento al 4.2 % en 2027. Guatemala, por su parte, pasaría de un crecimiento del 4.3 % en 2025 a 4 % en 2026 y 3.8 % durante el próximo año.
Nicaragua también experimentaría una desaceleración económica, según las estimaciones del FMI, al pasar de un crecimiento del 4.9 % en 2025 a 3.8 % en 2026, una tasa que se mantendría sin cambios en 2027. Honduras registraría una expansión del 3.3 % este año, frente al 3.8 % del ejercicio anterior, mientras que para 2027 se espera una ligera recuperación al 3.4 %.
Costa Rica presentaría una de las desaceleraciones más pronunciadas entre las economías centroamericanas incluidas en el desglose. El organismo prevé que su crecimiento disminuya del 4.6 % registrado en 2025 al 3.3 % en 2026, equivalente a una reducción de 1.3 puntos porcentuales. Para 2027, la economía costarricense crecería un 3.5 %, de acuerdo con las proyecciones del informe.
Inflación aumentaría en varios países centroamericanos
El informe también anticipa un incremento de los precios al consumidor en varios países de Centroamérica. Honduras registraría la inflación promedio más alta entre las seis economías, con un 5.6 % en 2026, seguida de Nicaragua, con 3.5 %, Guatemala, con 3 %, El Salvador, con 2.7 %, y Panamá, con 1.8 %.
Costa Rica sería la excepción, con una variación negativa de 0.8 % en los precios al consumidor. Para el conjunto regional definido por el FMI, la inflación pasaría del 1.8 % en 2025 al 3 % en 2026 y 3.7 % en 2027.
Las perspectivas centroamericanas se presentan en medio de un escenario internacional marcado por mayores costos energéticos, tensiones comerciales y riesgos geopolíticos. El FMI calcula que la economía mundial crecerá un 3.1 % en 2026 y 3.4 % en 2027, mientras América Latina y el Caribe registrarían tasas de 2.3 % y 2.5 %, respectivamente.
El organismo advierte que los aumentos de los precios de la energía y los alimentos, así como las condiciones de financiamiento y la incertidumbre internacional, representan riesgos para el desempeño de las economías. Las estimaciones están basadas en información disponible hasta el 30 de septiembre de 2026.
