Un banco internacional de desarrollo proporcionó cientos de millones de dólares en financiación al gobierno nicaragüense, incluso cuando las Naciones Unidas y grupos de derechos humanos documentaron asesinatos generalizados, torturas y exilio forzoso de opositores al gobierno, según descubrió una investigación del Washington Post.
El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) -que ha sido financiado en gran medida por gobiernos democráticos, incluidos Estados Unidos, Taiwán y Corea del Sur- prestó $2,650 millones a Nicaragua entre 2018 y 2022, en su mayoría para proyectos de infraestructura y medio ambiente.
Durante esos años, Nicaragua se deslizó hacia una represión violenta, pero incluso después de una extensa documentación de los abusos de derechos, parte de la financiación también fluyó hacia los principales perpetradores: la policía nicaragüense, según un examen de los registros del gobierno nicaragüense y el banco, así como entrevistas con funcionarios actuales y anteriores del BCIE y ex ministros del gobierno nicaragüense.
Los préstamos del banco a Nicaragua pasaron de $365 millones en 2018 -el año en que comenzaron las matanzas y detenciones masivas- a un máximo de $805 millones en 2021, cuando el presidente Daniel Ortega detuvo a decenas de disidentes políticos y aspirantes a la presidencia, expulsando a muchos de ellos del país y confiscando sus propiedades.
BCIE oxígeno a la dictadura
Uno de esos candidatos, Juan Sebastián Chamorro, ex viceministro de Hacienda y Crédito Público de Nicaragua, dijo que los préstamos del BCIE después de 2018 fueron esenciales para la economía nicaragüense, porque otros bancos internacionales de desarrollo se habían retirado en gran medida o habían dirigido sus fondos directamente a organizaciones no gubernamentales.
Dante Mossi: expresidente del BCIE: defiende inversión pública del régimen de Nicaragua con fondos del BCIE
A pesar que una investigación del diario norteamericano Washington Post, constata que fondos del Banco Centroaméricano de Integración Económica (BCIE) fueron utilizados… pic.twitter.com/atxPxbqHYg
— Emiliano Chamorro / Periodista Nicaragüense (@EmilianoCHM69) August 23, 2024
En 2019, el presupuesto del gobierno fue de $3,500 millones, según una estimación en el World Factbook de la CIA. El BCIE “se convirtió en la principal fuente de financiación de obras públicas”, dijo Chamorro, un opositor a Ortega que es profesor visitante en la Universidad de Notre Dame.
Señaló que los préstamos del BCIE representaban una parte considerable del producto interior bruto de Nicaragua, el segundo país más pobre del hemisferio occidental después de Haití.
Chamorro, junto con otros 5 aspirantes a la presidencia, fue detenido antes de las elecciones de 2021. Estuvo encarcelado 20 meses antes de que el gobierno nicaragüense accediera a subirlo a un avión con destino a Washington, junto con otros 221 disidentes.
Fondos de Mossi eran para armar a la policía sandinista
El Post también descubrió que entre 2018 y 2020, la policía nacional de Nicaragua -el principal instrumento de violencia del gobierno- utilizó fondos del BCIE para construir o renovar al menos 19 comisarías en todo el país, comprar sistemas de radio y comunicación y ayudar a construir un centro de datos en la sede de la policía, según documentos publicados por el gobierno.
Un documento muestra que en el punto álgido de la represión en 2018, cuando decenas de manifestantes estaban siendo asesinados a tiros o arrestados, el BCIE y la policía sacaron una licitación para comprar autobuses y barcos para “garantizar la movilización de las fuerzas policiales y fortalecer las capacidades operativas de la Policía Nacional.”
Finalmente, la policía no pudo encontrar vendedores para cumplir con el pedido, según funcionarios del BCIE.
Ante las manifestaciones por los recortes en el gasto social en la primavera de 2018, el gobierno nicaragüense desató fuerzas policiales y paramilitares contra los manifestantes, según investigadores de la ONU, el Departamento de Estado, la Organización de Estados Americanos y grupos de derechos humanos.
Descubrieron que francotiradores dispararon a civiles desarmados y detuvieron a médicos que los atendieron. Nicaragüenses detenidos por agentes enmascarados desaparecieron sin orden judicial ni juicio, para ser hallados muertos más tarde.
La policía torturó en las cárceles, violó y mató a cientos de opositores al gobierno y transeúntes, e incluso a algunos de sus propios agentes que se negaron a disparar contra manifestantes desarmados.
El cinismo de Mossi
Dante Mossi, presidente del BCIE de 2018 a 2023, defendió el financiamiento del banco al gobierno de Nicaragua: “No le corresponde al presidente del banco emitir un juicio sobre si un país es lo suficientemente democrático o no para recibir préstamos del BCIE”, dijo Mossi en una entrevista desde Honduras en marzo.
Pero el nuevo presidente del BCIE no comparte esa opinión. En una entrevista con The Post, Gisela Sánchez Maroto afirmó que el banco está revisando todos los préstamos aprobados en los últimos diez años y aplicando nuevas políticas anticorrupción y de derechos humanos.
Preguntada por los préstamos concedidos a la policía después de que se documentaran ampliamente violaciones de los derechos humanos, asesinatos y torturas, Sánchez Maroto expresó su pesar: “Quiero asegurarme de que algo así, qué ocurrió, no vuelva a ocurrir nunca más”, declaró.
Mossi declaró que recientemente había demandado al banco por más de $2,4 millones debido a los salarios perdidos por el daño a su reputación. El gobierno nicaragüense no respondió a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico a funcionarios en Managua, la capital.
Ortega, el gran traidor
Ortega ha restado importancia en repetidas ocasiones a la violencia policial y ha calificado la represión de 2018 como una respuesta a un intento de golpe de Estado patrocinado por Estados Unidos.
El salvavidas de varios años del BCIE para la economía nicaragüense se produjo cuando un grupo de expertos en derechos humanos encargado por las Naciones Unidas concluyó que el gobierno, dirigido por Ortega, su esposa y otros altos funcionarios del gobierno, había convertido a Nicaragua en un estado policial.
Ortega, que fue un célebre revolucionario comunista, ha pasado por varias metamorfosis políticas. Abandonó el poder pacíficamente tras una derrota electoral en 1990, y volvió a la victoria en 2006 tras restar importancia a sus raíces izquierdistas y prometer atraer la inversión extranjera.
Desde entonces, ha roto con antiguos aliados revolucionarios y socialistas, e incluso ha encarcelado a varios, al tiempo que ha ido consolidando su poder autoritario.
“Estas violaciones y abusos se están perpetrando de forma generalizada y sistemática por motivos políticos, y constituyen crímenes de lesa humanidad de asesinato, encarcelamiento, tortura, incluida la violencia sexual, deportación y persecución por motivos políticos”, declaró el presidente del grupo de la ONU, Jan Simon, cuando se publicó el informe el año pasado.
Nicaragua sufre bajo dictadura
“La población nicaragüense vive atemorizada por las acciones que el propio Gobierno pueda emprender contra ella”.
El grupo de la ONU actualizó sus conclusiones en febrero y afirmó que continúan las violaciones de los derechos humanos de ese nivel.
“Nicaragua está atrapada en una espiral de violencia marcada por la persecución de toda forma de oposición política, real o percibida, tanto en el interior como en el exterior”, señaló Simon.
El Post entrevistó a decenas de víctimas de la represión de 2018 que viven en el exilio. Uno de ellos era un oficial de las fuerzas especiales de la policía, ahora en Costa Rica, que vio el creciente poder de su antigua institución y sufrió su ira cuando huyó en lugar de seguir lo que, según él, eran órdenes de disparar a los manifestantes.
Pidió ser identificado sólo por su nombre de pila, Edwin, porque incluso fuera del país teme represalias de su gobierno. “No entré en la policía para matar gente”, dijo.
Después de ser capturado mientras intentaba huir del país, Edwin dijo que fue llevado a la prisión de El Chipote, una institución infame donde Ortega, cuando era un joven revolucionario, dijo que fue torturado.
Torturas y horror sandinista en las cárceles
En 2018, según grupos de derechos humanos, el gobierno de Ortega estaba empleando la misma brutalidad contra la que él había luchado una vez como guerrillero marxista. En El Chipote, Edwin dijo que sus interrogadores lo violaron con una porra de goma, le arrancaron cuatro dientes y le quitaron cuatro uñas del pie izquierdo con unos alicates.
Le quemaron los testículos con velas, dijo, le rompieron la muñeca y le dislocaron el hombro. Le cortaron una línea en el pecho que le dejó una cicatriz que mostró a los periodistas del Post.
Su relato de la tortura es coherente con un examen del Post de los testimonios detallados que dio a las autoridades de inmigración de Costa Rica en su exitosa solicitud de asilo, así como a dos organizaciones internacionales de ayuda humanitaria – Médicos Sin Fronteras y HIAS (antes Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante) – que le ofrecieron asistencia médica y jurídica.
El Post también examinó los historiales médicos que detallan los efectos continuos de las lesiones que Edwin sufrió como consecuencia de la tortura. Los métodos de tortura y violación que dice haber sufrido coinciden también con las descripciones del informe de la ONU publicado tras su testimonio ante las autoridades costarricenses.
En 2005, el año antes de que Edwin se graduara de la academia de policía, el BCIE envió su primer préstamo policial a Nicaragua con el objetivo de mejorar la seguridad pública.
Era un período de optimismo en el país. Ortega, presidente durante un tiempo en la década de 1980, había vuelto al poder con la promesa de una reforma económica y una mayor democracia en una victoria electoral aplastante en 2007.
Tomado de The Washington Post.