El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) prevé que debido al endurecimiento de la sequía provocada por el fenómeno de El Niño, al menos 306,000 personas sufran de desabastecimiento de agua potable, mientras varias fuentes de agua comunitarias ya empezaron a secarse.
Según los datos del AyA, más de 306,000 personas enfrentarán problemas para acceder al vital líquido, especialmente se espera que el 48 % del total de afectados sea en la región Chorotega, en la zona noroccidental de Costa Rica.
La situación se ha agravado en las últimas semanas porque las autoridades han registrado un déficit de lluvia de 2,600 millones de litros, en comparación con años anteriores. Por ello, el gobierno ya gestiona acciones de atención para las comunidades que serán afectadas.
“El proceso de preparación ante el fenómeno de El Niño inició cuando nos dimos cuenta que íbamos a tener efectos sobre el país. Desde ese mismo momento el gobierno a través de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) ha venido coordinando la respuesta nacional”, afirmó Alejandro Picado, presidente de la CNE.
Picado también dijo que han construido y ejecutado una estrategia nacional con 200 acciones para atender a las necesidades de comunidades y diversos sectores afectados. Detalló que por eso es que han podido entregar más de 2,500 raciones alimenticias en comunidades como Puntarenas, La Cruz y Quepos.
Indicó que especialmente están trabajando en medidas diferenciadas para el sector pesquero para revisar constantemente las condiciones y los precios de compra del pescado, combustible y apoyo con hielo. Además, dijo que han entregado ayuda a ganaderos y agricultores que perdieron ganado o cultivo con las lluvias del Caribe.
Las autoridades también esperan disponer de 5,000 millones de colones ($11.1 millones) del Sistema de Banca para el Desarrollo para apoyar a las pequeñas y medianas empresas, productores y asociaciones administradoras de acueductos comunales para enfrentar la crisis.
Como preparación, la AyA también ha aumentado la cantidad de camiones cisternas para la distribución de agua a las comunidades, pasando de 21 a 64. Asimismo, ha entregado 25 tanques de almacenamiento de agua a comunidades y están trabajando en nuevas fuentes de agua, pozos y reparaciones de fugas.