Centroamérica, una región con un contexto socioeconómico y político complejo, enfrenta desafíos significativos en términos de seguridad. Cada país ha desarrollado su propia fuerza policial, con características y trayectorias distintas.
Este artículo presenta un comparativo de las policías en Centroamérica, centrado en la cantidad de agentes y la historia de cada fuerza de seguridad.
La Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala cuenta con aproximadamente 42,000 agentes. La PNC fue creada en 1997, como parte de los acuerdos de paz que pusieron fin a un conflicto armado que duró 36 años. La fuerza heredó muchas estructuras de la antigua policía, lo que ha llevado a críticas sobre la corrupción y el abuso de poder. La PNC ha enfrentado desafíos significativos en la lucha contra el crimen organizado y la violencia, especialmente en las áreas urbanas.
Policías de #DIPRONA implementan patrullajes y operativos de seguridad ciudadana en aldea San Felipe de Jesús, Antigua Guatemala Sacatepéquez, donde se han identificado a 22 personas y 22 vehículos con sus respectivas solvencias. pic.twitter.com/er8iVtkXq8
— PNC de Guatemala (@PNCdeGuatemala) October 13, 2024
Esto se traduce en un policía por cada 444 habitantes. Aunque la cantidad de agentes es significativa, el vasto territorio y la alta población complican la efectividad de las operaciones policiales. La historia de la violencia y corrupción ha afectado la confianza en la Policía Nacional Civil.
El Salvador
La Policía Nacional Civil de El Salvador tiene alrededor de 27,500 agentes y es actualmente una de las instituciones más confiables del Estado, de acuerdo a recientes encuestas. Fundada en 1992 tras los acuerdos de paz que terminaron con la guerra civil, la PNC ha lidiado con altos índices de criminalidad y pandillas. En los últimos años, el gobierno ha implementado políticas de mano dura, que han generado debate sobre su eficacia y las violaciones a los derechos humanos. La fuerza ha recibido críticas de la oposición política y de ONG que velan por los derechos humanos, pero cuenta con un gran apoyo de la ciudadanía.
🌋 Por años, el volcán Ilamatepec, ha atraído a personas de fuera y dentro del país.
Ahora disfrutan sin inconvenientes gracias a la presencia policial.#PlanControlTerritorial pic.twitter.com/vbCZgykrae
— PNC El Salvador (@PNCSV) October 13, 2024
Su relación es de un policía por cada 236 habitantes.
Honduras
La Policía Nacional de Honduras cuenta con aproximadamente 17,000 agentes. La policía hondureña fue reestructurada en 2013, tras un escándalo de corrupción que llevó a la disolución de la antigua Policía Preventiva. La nueva estructura busca fortalecer la confianza pública, pero aún enfrenta grandes retos como la corrupción y la violencia relacionada con el narcotráfico. La inestabilidad política del país también ha afectado la efectividad de la policía.
CUANDO DISTRIBUÍA SUPUESTA COCAÍNA SUJETO ES ARRESTADO POR AGENTES DE LA DPI EN VALLE@MartinezMadrid_ @hegusave @SSEGURIDADHN @Canal8_hn pic.twitter.com/t8TOTyMNbB
— Policía Nacional de Honduras (@PoliciaHonduras) October 13, 2024
La relación es de un policía por cada 265 habitantes. La corrupción y el crimen organizado son problemas persistentes que han minado la efectividad de la policía en el país.
Nicaragua
La Policía Nacional de Nicaragua cuenta con unos 17,000 agentes y es la más cuestionada de la región.
La Policía Nacional fue creada en 1979, durante la Revolución Sandinista. A lo largo de los años, ha sido objeto de críticas por su papel en la represión de la disidencia política. En tiempos recientes, la policía ha sido acusada de violaciones de derechos humanos durante protestas y ha aumentado su militarización, lo que ha generado preocupaciones sobre su imparcialidad.
Nicaragua, un estado policiaco a todas luces, tiene un policía por cada 400 habitantes. La policía ha sido criticada por su papel en la represión política, lo que ha impactado la confianza pública.
Costa Rica
La Fuerza Pública, como se le llama en Costa Rica a la policía, tiene aproximadamente 12,600 agentes.
A diferencia de sus vecinos, Costa Rica abolió su ejército en 1949 y ha enfocado su seguridad en una fuerza policial civil. La Fuerza Pública ha sido elogiada por su compromiso con la protección de los derechos humanos, aunque enfrenta retos relacionados con el narcotráfico y la criminalidad. La confianza pública en la policía es relativamente alta en comparación con otros países de la región.
Esto resulta en un policía por cada 420 habitantes. La policía costarricense es reconocida por su enfoque en los derechos humanos y la prevención del delito, aunque también enfrenta desafíos en la lucha contra el narcotráfico, que ha disparado el índice de homicidios a cifras récord.
Panamá
La Policía Nacional de Panamá cuenta con unos 20,000 agentes. Fue establecida en 1994, tras la invasión estadounidense en 1989 y la disolución de la antigua Guardia Nacional. Desde su creación, la policía ha buscado profesionalizarse y ha enfrentado retos como la corrupción y el crimen organizado. La fuerza ha recibido capacitación internacional y ha trabajado en colaboración con agencias de seguridad de otros países.
#Pacora | Continuamos con la #OperaciónPanamá3.0 con la finalidad de garantizar la seguridad a todos los ciudadanos y tener un ambiente de paz y seguridad. #TuPolicíaAmiga pic.twitter.com/d94YFFbRN4
— Policía Nacional (@ProtegeryServir) October 14, 2024
Panamá tiene un policía por cada 490 habitantes.
Belice
La de Belice es la fuerza policial más chica de la región y cuenta con aproximadamente 1,200 agentes.
Creada en 1981, ha enfrentado desafíos relacionados con el crimen, especialmente el tráfico de drogas.
La fuerza ha trabajado para mejorar su relación con la comunidad, aunque enfrenta problemas de recursos y capacitación.
La tasa de criminalidad ha aumentado en los últimos años, lo que ha llevado a un mayor enfoque en la colaboración con otras fuerzas internacionales.
La relación es de un policía por cada 333 habitantes. Aunque la población es pequeña en comparación con otros países, la extensión territorial y los recursos limitados plantean retos significativos para la seguridad.
La situación de las fuerzas policiales en Centroamérica refleja un mosaico de realidades. Desde la profesionalización de la Fuerza Pública de Costa Rica hasta los retos de corrupción y violencia en otras naciones, cada país enfrenta sus propias circunstancias. A pesar de las diferencias en cantidad de agentes y estructuras, la necesidad de reformas y una mayor confianza pública son temas comunes que dominan el panorama de la seguridad en la región. La cooperación regional y el apoyo internacional son cruciales para fortalecer la seguridad y restaurar la confianza en las instituciones policiales.