El Ministerio de Salud de Panamá alertó sobre el aumento de la denominada “obesidad digital”, vinculada al uso excesivo de dispositivos electrónicos en la población infantil.
Según especialistas, pasar más de dos horas diarias frente a pantallas como celulares, tabletas o televisores fomenta el sedentarismo y reduce la actividad física en niños. Además, este comportamiento suele estar acompañado de un mayor consumo de alimentos, muchas veces por distracción o factores emocionales, lo que incrementa el riesgo de sobrepeso.
Estas conductas también están asociadas a problemas de sueño, así como a enfermedades metabólicas que pueden desarrollarse desde edades tempranas.
“La tecnología es cada vez más accesible, pero no hemos reflexionado lo suficiente sobre el daño que puede causar en los niños. Desde edades muy tempranas estamos fomentando conductas adictivas hacia los dispositivos digitales”, advirtió Aldacira de Bradshaw, especialista del Minsa.
La experta explicó que el tiempo prolongado frente a pantallas limita el desarrollo físico y puede afectar la salud emocional de los menores, aumentando el riesgo de ansiedad y baja autoestima.
“Estamos provocando que estos niños desarrollen obesidad, lo que a futuro puede derivar en hipertensión, enfermedades cardiovasculares y diabetes”, señaló.
Por su parte, el médico Jorge Jesús Rodríguez indicó que el impacto se concentra en tres factores: mala alimentación, falta de actividad física y deficiencias en la higiene del sueño.
“Los dispositivos electrónicos poco a poco han ido robando el tiempo productivo para jugar, estudiar, ser creativo, dialogar y conversar”, afirmó Rodríguez.
Ante este panorama, las autoridades recomendaron limitar el uso de pantallas a un máximo de dos horas diarias, especialmente en niños en edad escolar. Asimismo, instaron a fomentar actividades físicas, promover hábitos alimenticios saludables y fortalecer la convivencia familiar.
Datos del Minsa indican que el 72 % de los adultos en Panamá presenta exceso de peso, mientras que en la población infantil el 28 % tiene sobrepeso y el 10 % ya padece obesidad.
El Ministerio subrayó que la prevención temprana es clave, debido a que la obesidad infantil es una condición compleja de revertir y con consecuencias a largo plazo.
