El dictador de Nicaragua, Daniel Ortega cumple este miércoles 81 años en medio de un deterioro físico-mental que dice más que cualquier discurso. Su pareja y codictadora, Rosario Murillo, decidió llenar ese vacío con las felicitaciones que, según ella, enviaron los presidentes de Rusia, Vladímir Putin, y de China, Xi Jinping.
Murillo leyó las cartas en los medios oficiales con un entusiasmo que contrasta con el aislamiento intrenacional del régimen.
Desde la represión de 2018, la mayoría de las democracias occidentales mantiene a distancia a la pareja que gobierna Nicaragua, acusada de crímenes de lesa humanidad y de violaciones masivas de los derechos humanos.
La exhibición llega apenas 2 días después de una imagen deplorable que recorrió las redes sociales.
El lunes 9 de noviembre, Ortega reapareció en la vieja Plaza de la Revolución de Managua, tras 68 días sin mostrarse en público, y lo hizo con un aspecto que alarmó incluso a sus seguidores.
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Las cartas de Moscú y Pekín
Según la versión de Murillo, Xi Jinping envió una carta en la que transmitió sus felicitaciones y destacó el “desarrollo integral y acelerado” de las relaciones bilaterales.
El mandatario chino recordó que este año se cumple el quinto aniversario del restablecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países.
En el texto divulgado por Managua, Xi expresó su disposición a trabajar con Ortega y con “la copresidenta Rosario” para profundizar la confianza política mutua y fortalecer la llamada Asociación Estratégica China-Nicaragua.
La mención expresa a Murillo no pasó inadvertida en un momento de transición de poder.
Putin, por su parte, elogió la “contribución personal importante” de Ortega al desarrollo de los vínculos entre Rusia y Nicaragua.
El presidente ruso le deseó “buena salud, ánimo alto, bienestar y éxitos en la actividad de Estado”, una fórmula protocolaria que adquiere otro tono ante la fragilidad física del homenajeado.
Ninguno de los dos gobiernos publicó por su cuenta el contenido de las cartas. Todo lo que se conoce procede de la lectura que hizo Murillo, quien ejerce prácticamente en solitario la vocería diaria del régimen y controla cada palabra que sale del poder en Managua.
Una reaparición dramática
La aparición del lunes fue anunciada de forma inusual la tarde del domingo por la propia Murillo, en medio de crecientes rumores sobre la salud de su marido.
El pretexto fue el homenaje anual a Carlos Fonseca, uno de los fundadores del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), cuyo hijo, irónicamente, se encuentra preso por decisión de la pareja Ortega Murillo.
Ortega caminó con extrema lentitud, con pasos cortos y vaivén inseguro, demacrado y pálido y con visible pérdida de peso.
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En un momento se llevó a la boca un ramo de flores, como si fuera un micrófono, pese a llevar uno prendido en la solapa. Decenas de jóvenes sandinistas, una de sus hijas y otros familiares lo arroparon durante el breve recorrido para evitar que se cayera.
No hubo discurso. El mandatario apenas hilvanó unas frases sueltas dirigidas a Fonseca, con voz pausada y el ramo de flores como micrófono, mientras Murillo lo observaba con una expresión que por momentos parecía de angustia.
La transmisión oficial evitó los primeros planos y privilegió las tomas aéreas con drones.
Ortega no aparecía en público desde el 2 de septiembre, cuando presidió el acto por el 47º aniversario del Ejército. Esa ausencia se convirtió en la más larga desde su regreso al poder en 2007 y superó su propio récord de 61 días, registrado en 2024 y repetido este año.
La lectura de Quezada
Para el sociólogo Freddy Quezada, la exhibición de los saludos de Putin y Xi responde a una necesidad urgente del régimen: levantar la moral de sus bases.
En una entrevista con el periodista Miguel Mendoza, el académico sostuvo que la imagen del lunes desmoralizó a los seguidores del dictador.
Quezada describió a un Ortega en evidente declive físico y mental: débil, envejecido, desorientado, demacrado y con pérdida de movilidad. A su juicio, la aparición resultó contraproducente, porque buscaba disipar los rumores sobre su estado de salud y terminó por confirmarlos ante los ojos de todo el país.
El sociólogo conoce de cerca la persecución del régimen. Fue encarcelado durante cerca de diez meses por opinar en redes sociales, donde critica al régimen con frecuencia en tono humorístico, y en 2018 fue despedido de la estatal UNAN-Managua por solidarizarse con los estudiantes que protestaban.
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La furia de Murillo
Las críticas y los comentarios sobre el deterioro de Ortega inundaron las redes sociales y los medios independientes, la mayoría de ellos en el exilio.
Murillo respondió con su habitual retórica mística y descalificadora, sin mencionar en ningún momento el estado de salud de su esposo.
“Los miserables son miserables, y no cuentan. Dios es la Potencia Suprema que rige nuestras Vidas. Los miserables vomitan Infiernos, propios Infiernos, sapos y culebras, y nosotros caminamos cantando al Amor, a la Paz…”, escupió la dictadora en un mensaje más de odio de los miles que ha venido diciendo desde 2018.
La reacción encaja con el secretismo que rodea la salud del mandatario. El régimen nunca divulga partes médicos ni explica sus ausencias.
Ese hermetismo convierte cualquier gesto de Ortega, o cualquier movimiento político de Murillo, en motivo de especulación sobre sus padecimientos y sobre una eventual sucesión.
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Un historial clínico bajo llave
Una investigación publicada en mayo por el medio Divergentes reveló que Ortega dispone de un salón VIP en el Hospital Carlos Roberto Huembes, el centro médico de la Policía Nacional.
Según fuentes hospitalarias, sufrió una recaída a mediados de 2025 y permaneció ingresado al menos cinco días entre septiembre y octubre de ese año.
Durante el primer trimestre de 2026, de acuerdo con esa misma investigación, el mandatario acudía al hospital una o dos veces por semana bajo estrictas medidas de seguridad.
Sus comparecencias públicas también se desplomaron: según un recuento del diario Confidencial, apenas sumaba 11 apariciones en lo que iba del año.
El promedio entre 2018 y 2025 rondaba las 26 apariciones en el mismo periodo. Antes de 2020, sus ausencias no superaban los 37 días; después escalaron a 52, 55, 61 y, finalmente, 68 días.
En septiembre, ni él ni Murillo acudieron a recibir la antorcha centroamericana, un acto al que tradicionalmente no faltaban.
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Dinastía en marcha
Durante la desaparición de Ortega, la Asamblea Nacional aprobó por sorpresa una reforma constitucional que eliminó la vicepresidencia e instauró los llamados “designados presidenciales”.
La maniobra llegó apenas 20 meses después de la reforma que creó la copresidencia en favor de Murillo.
Analistas opositores interpretaron el cambio como un intento de la copresidenta de reordenar las cuotas de poder entre familiares y allegados para blindar la sucesión dinástica.
En ese reparto destaca Laureano Ortega Murillo, encargado precisamente de las relaciones con China y Rusia, y considerado el delfín por sectores de la oposición.
El silencio de Ortega se extendió también a la política exterior. En estos 68 días, el régimen rechazó a Natasha Franceschi, la embajadora designada por Donald Trump, y Washington llamó a consultas a su representante en Managua.
Tampoco hubo respuesta a las declaraciones del presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, sobre la disputa marítima en el Caribe.
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De la revolución al poder familiar
El exguerrillero sandinista coordinó la Junta de Gobierno entre 1979 y 1985 y presidió el país por primera vez de 1985 a 1990.
Perdió el poder en las urnas y regresó tras ganar las elecciones de noviembre de 2006. Desde entonces lleva 19 años aferrado a la presidencia, en un mandato prolongado mediante sucesivas reformas, corrupción, violencia y fraudes.
En total, Ortega suma más de 30 años en el poder, más que cualquier otro gobernante en la historia de Nicaragua.
Las protestas de 2018, reprimidas con más de 300 muertos según organismos internacionales de derechos humanos, marcaron la ruptura definitiva con Occidente y el giro hacia Moscú y Pekín.
Desde entonces, el régimen encarceló a opositores, cerró miles de organizaciones civiles, despojó de la nacionalidad a cientos de críticos y forzó al exilio a periodistas, sacerdotes y académicos.
Hoy, a sus 81 años, el caudillo que juró lealtad “hasta la muerte” a Fonseca apenas logra sostener un discurso y las redes sociales arden en burlas y risas sobre su declive. Tan poco lo estiman.